De dag is in 2003 in het leven geroepen door de Canadese organisatie Fondation Emergence en sinds 2005 wordt IDAHOT ook in andere landen gevierd. De datum 17 mei werd gekozen omdat de Wereldgezondheidsorganisatie in 1990 die dag besloot om homoseksualiteit te schrappen uit de lijst met psychische aandoeningen. Tot dan stond het nog altijd in de International Classification of Diseases, een officiële lijst met aandoeningen die wereldwijd gehanteerd wordt.

Unia opende in 2019 een recordaantal dossiers over discriminatie van holebi's, waarvan de meeste dossiers gaan over incidenten op het werk, gevolgd door haatboodschappen in de media en agressie op straat. Deze dossiers gingen over conflicten met collega's of met een leidinggevende, of over de organisatie- en werkomstandigheden. Els Keytsman (directeur Unia): 'Holebifobie op de werkplek wordt niet serieus genoeg genomen. Sommige werkgevers beseffen de impact niet van discriminerend gedrag, terugkerende grappen, pesterijen... LGBTI+'s hebben hier last van en wenden zich steeds vaker tot Unia.'

In België moet men overigens nog veel inspanningen leveren om het publiek te sensibiliseren. Volgens Unia moet het werken aan meer bewustzijn vroeg beginnen, al in de school. En ook het bedrijfsleven, waar gevallen van holebifobe intimidatie te vaak geminimaliseerd worden, moet krachtig reageren. Voor meer info vanuit Unia, klik hier. Voor meer info vanuit de Vlaamse overheid klikt u hier.