Vlaams minister van Werk, Jo Brouns (CD&V), kondigt daarom in samenspraak met de Raad van Bestuur van VDAB, een extern onderzoek van de arbeidsbemiddelaar aan: ‘De grote vraag daarbij is: wat is vandaag de meest performante en aangepaste structuur, die toekomstbestendig is, om die vele vacatures in te vullen, om die heel grote groep mensen die vandaag niet of anders beroepsactief zijn, meer te kunnen mobiliseren, te inspireren, te enthousiasmeren en te activeren richting die vele Vlaamse vacatures? Dat is meteen voor mij de kern van de vraag die ik heb geformuleerd en die ik wil omzetten in een extern onderzoek’. De nood is groot en dringend. Tal van sectoren trokken reeds aan de alarmbel over de tekorten aan personeel: de zorgsector, de politie, de brandweer, de bouwsector, de logistieke sector en de horeca.  Daarbij er is een tekort aan poetshulpen, opvangbegeleiders, leerkrachten, informatici en andere knelpuntberoepen. De hamvraag van deze strategische oefening is of VDAB er klaar voor is.

Deze arbeidsmarktkrapte zal zich niet laten oplossen door enkel nog werkzoekenden te begeleiden. Vlaanderen telt ook ongeveer 800.000 niet-actieven die niet bij VDAB zijn ingeschreven, noch aan de slag zijn op de arbeidsmarkt. De vraag moet gesteld worden of zij de juiste middelen in handen heeft om deze doelgroep, waar het Vlaamse beleid zich nu op richt maar VDAB geen ervaring mee heeft, te bereiken en te activeren.

Met dit extern onderzoek zal de rol van VDAB op de arbeidsmarkt van de toekomst bekeken worden. De oefening heeft betrekking op de kerntaken, de kernprocessen en op de structuur en cultuur die hiervoor nodig zijn. De minister neemt het voorzitterschap van het onderzoekscomité op zich. Tegen het einde van 2023 moet de studie rond zijn.

Elke Jeurissen, voorzitter Raad van Bestuur VDAB: ‘We verwelkomen de rol die de Raad van Bestuur van VDAB krijgt in het vormgeven van de  opdracht voor een sterke toekomststrategie. We nemen het engagement op om aan de slag te gaan met de resultaten en zullen het management ondersteunen om de vertaalslag te maken.’

Minister Brouns gaf uitgebreid uitleg over het extern onderzoek in de Commissie voor Economie, Werk en Sociale Economie van 19 januari.