De vraag van Eva Platteau (Groen) in de commissie kwam er naar aanleiding van een brief, gedateerd 23 januari 2025, van vier organisaties: Tracé Brussel vzw, Febio, Groep Intro en JES Brussel. Zij uitten hun bezorgdheid over de onzekerheid rond de financiering van UB³-bijscholingen, essentieel voor de competentieverhoging van kwetsbare werknemers in werkervaringstrajecten.

Sinds 2008 worden in het kader van het derde Vlaams Intersectoraal Akkoord (VIA3) bijscholingen georganiseerd in domeinen zoals horeca, bouw en zorg. In 2013 werd dit aanbod herdoopt tot UB³-bijscholingen (Uitbreidingsbeleid Beroepsopleiding Brussel), gecoördineerd door Tracé Brussel vzw in samenwerking met VDAB, het werkveld en andere opleidingsactoren.

De betrokken organisaties vroegen in hun brief duidelijkheid over de financiering voor 2024 en 2025. Ze benadrukten het belang van tijdige betalingen en transparante communicatie, cruciaal voor kleine organisaties die een betaalbaar opleidingsaanbod willen garanderen.

Minister Zuhal Demir (N-VA) bevestigde dat de subsidies sinds 2008 lopen, maar wees op juridische obstakels die zich de afgelopen jaren hebben voorgedaan. Na een audit van het Rekenhof in 2021 omtrent het uitbestedingsbeleid van VDAB, bleek dat er een gebrek was aan een correcte juridische basis voor deze subsidies. Dit roept vragen op over de naleving van de Vlaamse Codex, de Europese staatssteunregels, de regelgeving rond vrije mededinging, en de wet op overheidsopdrachten.

De minister benadrukte dat VDAB, na deze vaststellingen, de subsidies tot en met 2023 uitbetaalde, maar dat de contracten voor 2024 niet werden geformaliseerd. Ondanks overlegmomenten met de betrokken organisaties, blijft het juridisch kader onzeker. Minister Demir beklemtoonde dat zij geen subsidies zal toekennen zonder een waterdichte juridische basis, met het risico op collusie of fraude in het achterhoofd.

Minister Demir gaf aan dat VDAB en haar kabinet verder zoeken naar een juridisch sluitende oplossing. Ze beloofde de betrokken organisaties op de hoogte te houden van verdere ontwikkelingen. Voorlopig blijft de onzekerheid echter bestaan, wat druk legt op de continuïteit van het opleidingsaanbod voor kwetsbare werknemers in Brussel.

Er kwam reeds reactie vanuit FeBIO, de federatie van de Nederlandstalige Brusselse Sociale Inschakelingsondernemingen. De federatie vreest dat Vlaanderen de opleidingen voor de meest kwetsbare Brusselaars niet langer als een kerntaak van VDAB beschouwt. FeBIO benadrukt dat de juridische argumentatie van de minister – met verwijzingen naar Europese staatssteunregels, vrije mededinging en risico’s op collusie en fraude – de structurele nood aan opleidingsinvesteringen in Brussel overschaduwt. 

In een stad waar een derde van de bevolking in armoede leeft en duizenden Brusselaars dreigen richting het leefloon te verschuiven door de federale hervormingen, waarschuwt FeBIO dat zonder gerichte opleidingsinitiatieven de werkzaamheidsgraad niet zal stijgen. De federatie pleit voor een gezamenlijke aanpak over beleidsniveaus heen, met opleidingen als onmisbare hefboom.

Tracé Brussel vzw zal dit dossier van nabij verder opvolgen, en hoopt op een positieve verderzetting ervan.

Lees het volledige verslag van de bespreking.